カンチェンゾンガ国立公園 (Khangchendzonga National Park) は、インドのシッキム州にある国立公園であり、ネパール語でカンチェンジュンガと呼ばれる世界3位の高峰(8,586 m)の、インド領内の一帯を対象としている。カンチェンジュンガ生物圏保護区 (Kanchenjunga Biosphere Reserve) として生物圏保護区にもなっている。旧表記はカンチェンジュンガ国立公園 (Kanchenjunga National Park) で、日本では現在名のKhangchendzonga National Park に対してもその名で表記されることがある。2017年7月17日にUNESCOの世界遺産リストに登録され、インドの世界遺産では初の複合遺産となった。
この公園はヤルン、タルン、カンチェンジュンガ、ゼムなど多くの氷河を擁しており、ジャコウジカ、ユキヒョウ、ウンピョウ、ヒマラヤタールなどが棲息している。
カンチェンゾンガ国立公園はシッキム州の北シッキム県および西シッキム県に位置する。その標高は1,829メートル (6,001 ft)から8,550メートル (28,050 ft)以上になり、その標高はインドの国立公園群の中でも高い部類に属する。国立公園の設立は1977年のことであり、約850 km2が対象となったが、1997年には範囲が拡大され、1784 km2となった。
カンチェンジュンガは国境をまたぐ高峰であり、北を中国・チベット自治区のチョモランマ自然保護区 (Qomolangma National Nature Preserve)、西をネパールのカンチェンジュンガ保全地域 (Kanchenjunga Conservation Area) に接している。
公園の植生には、オーク、モミ、カバノキ、カエデ、ヤナギなどで構成される温帯の広葉樹林・混交林 (Temperate broadleaf and mixed forests) が含まれるほか、標高が高くなると薬草・ハーブ類を含む高山性の草木も見られる。
近絶滅種、絶滅危惧種、危急種のいずれかに分類される植物は全部で19種が生育している。
公園内では、哺乳類124種、鳥類300種、爬虫類5種、魚類8種が確認されている。
公園の哺乳類としては、近絶滅種のチベットオオカミ、絶滅危惧種のヤマジャコウジカ・ユキヒョウ・ドール・レッサーパンダ、危急種のツキノワグマ・ウンピョウ、近危急種のヒマラヤタール、アジアゴールデンキャット、インドジャコウネコ、ソメワケクサビオモモンガのほか、カモシカ、ジャッカル、ベンガルヤマネコ、ジャングルキャット、バーラルなどが棲息している。
とりわけ研究の結果、この地域のドールがきわめて希少であることが明らかにされた。このカンチェンジュンガ生物圏保護区に棲息するドールは、希少であり、かつ遺伝学的に区別される亜種 C. a. primaevus に属すると考えられている。
鳥類については、バードライフ・インターナショナルの重要野鳥生息地になっているが、世界的に見ても特に標高が高い部類に属する選定地となっている。見られるのは危急種のオグロヅルのほか、ベニキジ、ニジキジ、ヒオドシジュケイ、ハイイロジュケイ、アオバト、ユキバト、ミサゴ、チベットセッケイ、タイヨウチョウ、ヒゲワシ、ヒマラヤハゲワシ、ミドリテリカッコウなどである。
2016年にはツグミ科の新種であるZoothera Salimaliiが発見された。
公園内にはいくらかのレプチャ人の集落が存在する。国立公園の緩衝地域に位置するゴンパの一つである僧院Tholungは、シッキムで特に神聖な僧院の一つと見なされている。
カンチェンジュンガは古くからの崇拝の対象であり、その地形の数々が地元の神話にも投影され、チベット仏教の伝来後も地域における文化的重要性が失われることはなかった。
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英名 | Khangchendzonga National Park | |
仏名 | Parc national de Khangchendzonga | |
面積 | 178,400 ha (緩衝地域 114,712 ha) | |
登録区分 | 複合遺産 | |
文化区分 | 遺跡 | |
登録基準 | (3), (6), (7), (10) | |
登録年 | 2016年 (第40回世界遺産委員会) | |
公式サイト | 世界遺産センター(英語) | |
地図 | ||
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2002年の国際自然保護連合 (IUCN) の報告書では、今後世界遺産になりうる世界の28の山が挙げられており、カンチェンジュンガ山はその一つに数えられていた(ただし、インド領内のみでなく、ネパール、中国にまたがる範囲について)。インド政府がカンチェンゾンガ国立公園を 世界遺産の暫定リストに記載したのは2006年3月15日のことで、2015年1月31日には世界遺産センターへ正式な推薦書を提出した。これに対し、世界遺産委員会の文化遺産部門の諮問機関である国際記念物遺跡会議 (ICOMOS) は、富士山-信仰の対象と芸術の源泉(日本の世界遺産)、パパハナウモクアケア(アメリカ合衆国の世界遺産)などの他の自然の聖地と比較しても、その環境や崇拝形態の違いから顕著な価値を認められるとして「登録」を勧告した。また、ヒマラヤ山脈では既に大ヒマラヤ国立公園(インドの世界遺産)、サガルマータ国立公園(ネパールの世界遺産)などが世界遺産に登録されていたが、自然遺産部門の諮問機関であるIUCN は、それらを踏まえても固有の自然美や生物多様性に顕著な価値を認められるとして登録を勧告した。
2016年の第40回世界遺産委員会では、勧告通りに世界遺産リストへの登録が認められた。インドの世界遺産は同じ年に登録されたナーランダ大学も含めてアジア2位の35件となったが、複合遺産の登録はこれが初めてのことである。
なお、IUCNは将来的にネパールのカンチェンジュンガ保全地域への拡大登録への期待も表明しており、それは委員会決議の付帯事項にも盛り込まれた。
この世界遺産は世界遺産登録基準における以下の基準を満たしたと見なされ、登録がなされた(以下の基準は世界遺産センター公表の登録基準からの翻訳、引用である)。
なお、文化遺産の基準について、インド当局が推薦していたのは基準 (3) のみだったが、ICOMOS が基準 (6) も適用すべきことを勧告し、これが委員会でも採択された。