黒部ダム(くろべダム)は、富山県中新川郡立山町、黒部川水系黒部川に建設されたダムである。ダムに貯えられた水を利用している発電所が黒部川第四発電所(黒四)であることから、黒四ダム(くろよんダム)とも呼ばれることがあるが、関西電力では、あくまでも「黒部ダム」であるとしている。
日本を代表するダムの1つであり、富山県東部の黒部川上流に建設されたアーチ式コンクリートダム。発電に利用する水を確保することを主目的として関西電力によって建設された。ダムの高さ(堤高)は186mで日本一を誇り、現在でも破られていない。総貯水容量は約2億tで北陸地方屈指の人造湖黒部湖(くろべこ)を形成する。総工費は建設当時の費用で513億円。これは当時の関西電力資本金の5倍という金額である。作業員延べ人数は1,000万人を超え、工事期間中の転落やトラック・トロッコなどによる交通事故等による殉職者は171人にも及び、いかにダム建設工事が苦難を極めたのかがうかがえる。
黒部ダムが建設された地点は黒部川の水量も多く、水力発電所設置に適した場所であることは大正時代から知られていた。ただ、第二次世界大戦などもあり、黒部川の開発は下流の仙人谷ダムおよび黒部第三発電所にとどまっていた。戦後、高度経済成長期を迎えると電力不足が発生し、関西地方では停電が頻発した。その事態を受け、関西電力の代表取締役(当時)太田垣士郎は1956年、戦前に調査(一割強程度)・計画・設計は実施したものの、開戦以降お蔵入りとなっていた黒部ダム建設事業を急遽たちあげた。それは、同社の社運をかけた一世一代の大規模プロジェクトであり、近畿(関西)地方への電力供給ひいては経済活動の命運がかかっていた。黒部ダム建設にあたって工区を5つに分割し、それぞれに異なる建設会社が請け負う国策であった。
第1工区…間組 黒部ダム、取水口、導水トンネル、大町トンネル(現・関電トンネル)、御前沢渓流取水工事。なお、ダム工事総括責任者は間組の中村精である。 第2工区…鹿島建設 骨材製造工事。 第3工区…熊谷組 関電トンネル、黒部トンネル、導水路トンネル工事。 第4工区…佐藤工業 黒部トンネル、導水路トンネル、調圧水槽、トラムウェイ・ロープウェイ工事。 第5工区…大成建設 水圧鉄管路、インクライン、黒四発電所、変電所開閉所、放水路、上部軌道トラムウェイ・ロープウェイ工事。黒部ダム建設工事現場はあまりにも奥地であり、初期の工事は建設材料を徒歩や馬やヘリコプターで輸送するというもので、作業ははかどらず困難を極めた。このため、ダム予定地まで大町トンネル(現在の関電トンネル)を掘ることを決める。しかし、破砕帯から大量の冷水が噴出し、死者が多数出る大変な難工事となった。別に水抜きトンネルを掘り、薬剤とコンクリートで固めながら(グラウチング)掘り進めるという、当時では最新鋭の技術が導入され、トンネルは貫通し、工期が短縮された。2006年時点での土砂堆積率は14%であり、ダム本体の耐久性とあわせて考えると、これからも約250年はダムとして機能するとみこまれている。
ダムから川へ放水する際に霧状にしているが、これは放水の勢いで川底が削れてしまうのを防ぐためである。当ダムでは110mの高さから毎秒10トン以上の水が放水されていて、その巨大な力によって川底が大きく削れダムの運営に影響を与える可能性があったためである。
黒部ダムは、世界的に見ても大規模なダムであり、また周辺は名勝・中部山岳国立公園でもあることから、立山黒部アルペンルートのハイライトのひとつとして、多くの観光客が訪れる。なお、黒部ダムを紹介するときの映像でダムから放水されているシーンがあるが、この放水については常時放水しているわけではなく、6月下旬~10月中旬頃に放水しているので注意が必要である。
ダム観光施設の運営は、関西電力関電アメニックスくろよん観光事業部が行っている。
登山客の間では、下ノ廊下に平行して歩く日電歩道の玄関口として親しまれている。
建設時におけるスケールの大きさから日本中の注目を集めていた黒部ダムは、高度成長期の映像・中継機器の発達に伴い、様々な形で映像化されてきた。
まず映像化に踏み切ったのは建設主体の関西電力であった。実際は関西電力の委託で日本映画新社による四部作として記録されたもので、第1作は1957年制作「黒部峡谷-黒部川第四水力発電所建設記録第1部」。立山連峰を超えるためにブルドーザーを分解して運ぶなど、秘境下で作られる黒部ダムの工事開始までの様々な問題点・困難さが記録された。第2作は1958年制作「地底の凱歌-黒部川第四水力発電所建設記録第2部」。秘境下で輸送路・発電所設備等を地下化すべく、厳冬下の工事、破砕帯突破など困難を極めた工事の模様が記録された。第3作、1961年制作の「大いなる黒部-黒部川第四水力発電所建設記録第3部」はシネマスコープによる制作。第1 - 2作を含め、黒部第四発電所へ通水、試験運転開始までを描いている。そして、完全竣工後の1963年、「くろよん-黒部川第四発電所建設記録」を作成し、建設開始から完全竣工まで全ての映像が記録された。
完成直後の1963年、NHK総合テレビジョンの技術者が放送用機材と中継用機器をダムまで持ち込み、ヘリコプターによる空中撮影も交え、鈴木健二アナウンサーの司会により生中継放送を行った。当時まだ貧弱な放送技術の限界に挑んだ中継であったが、見事に成功し、視聴者に黒部ダムのスケールの大きさと、技術者の偉業を知らせる事に一役買った。
1968年、三船プロ製作の映画『黒部の太陽』(主演:三船敏郎、石原裕次郎)において、黒部ダム建設の物語が描かれた。ただし、この映画は制作者の意志によりビデオ・DVD化が禁止されているため、今日では映像としてみるのは非常に困難である。
2001年、黒部ダム建設の模様がNHK総合テレビジョンの人気ドキュメンタリー番組『プロジェクトX〜挑戦者たち〜』にて紹介された。この影響は大きく、2002年末のNHK紅白歌合戦では、中島みゆきが歌う同番組のテーマ曲『地上の星』を中島みゆき本人が歌った。ただし、歌った場所は黒部ダム内部ではなく、施設としては一体ということで、黒四の方で、「黒部川第四発電所前駅」構内のトンネル内(関西電力黒部専用鉄道)である。
映像化されてはいないが、山崎豊子の小説『白い巨塔』でも、主人公・財前五郎が金沢市での学会の帰りに黒部ダムを訪れている。一般に公開されていない場所も、財前は関西電力(実名で登場)の案内で足を踏み入れている。
今日、建設時の模様を(再現含め)映像として見られるものとしては上記のプロジェクトXのビデオ・DVDや、記録映画『くろよん-黒部川第四発電所建設記録』(1963年)などがある。同作品は完全版はくろよんロイヤルホテルの館内放送で、ダイジェスト版は黒部ダムレストハウス3階にて「くろよん物語」として常時上映されている。また、黒部ダムオフィシャルサイトでもインターネットを通じてダイジェスト版を6章に分けて見ることができる。
2009年3月にはフジテレビが『黒部の太陽』のハイビジョン・テレビドラマを放送した。